Guia de iniciação aos caracteres chineses

Como o sistema funciona

Todo caractere é construído a partir de traços (há só um punhado de básicos — horizontal 一, vertical 丨, descendente à esquerda 丿, ponto 丶, gancho 亅), escritos numa ordem fixa: de cima para baixo, da esquerda para a direita, de fora para dentro. Os traços se combinam em componentes, e os componentes em caracteres:

• Pictogramas — a camada mais antiga: 山 shān (montanha), 口 kǒu (boca), 人 rén (pessoa). Existem algumas centenas; eles são o alfabeto de todo o resto.
• Significado + significado — 好 hǎo (bom) = mulher 女 + criança 子; 明 míng (brilhante) = sol 日 + lua 月.
• Significado + som — a maioria: 妈 mā (mamãe) = mulher 女 (significado) + cavalo 马 mǎ (som). Identifique o componente de som e muitas vezes você consegue adivinhar a pronúncia de um caractere antes de tê-lo aprendido.

O radical é o componente sob o qual o dicionário arquiva um caractere — geralmente o lado do significado. Aprenda os 50 radicais mais comuns e os caracteres desconhecidos deixam de ser ruído: 说 语 请 谢 todos carregam 讠(fala), então todos têm a ver com falar.

Seus primeiros 30 caracteres

Comece pelos caracteres que são componentes de outros — cada um destes reaparece dentro de caracteres mais complexos:

• Natureza — 日 rì (sol) · 月 yuè (lua) · 水 shuǐ (água) · 火 huǒ (fogo) · 木 mù (árvore) · 山 shān (montanha)
• Pessoas — 人 rén (pessoa) · 女 nǚ (mulher) · 子 zǐ (criança) · 口 kǒu (boca) · 心 xīn (coração) · 手 shǒu (mão)
• Posição e tamanho — 上 shàng (em cima) · 下 xià (embaixo) · 中 zhōng (meio) · 大 dà (grande) · 小 xiǎo (pequeno) · 多 duō (muitos)
• Dia a dia — 一二三 (um, dois, três) · 门 mén (porta) · 车 chē (veículo) · 马 mǎ (cavalo) · 好 hǎo (bom) · 不 bù (não)
• Primeiros verbos — 是 shì (ser) · 有 yǒu (ter) · 来 lái (vir) · 去 qù (ir) · 吃 chī (comer) · 说 shuō (falar)

Escreva cada um algumas vezes na ordem correta dos traços enquanto o diz em voz alta. Com trinta caracteres, você vai começar a reconhecer componentes nas placas das lojas — esse momento é a isca.

Dicas de estudo dos nossos professores

1. Componentes primeiro, caracteres depois. Nunca memorize um caractere complexo como um desenho; quebre-o em partes e as partes o carregam.
2. Ordem dos traços não é pedantismo. A ordem correta torna sua letra legível, sua escrita mais rápida e faz os aplicativos de escrita à mão realmente reconhecerem você.
3. Dez por semana vencem setenta no domingo. A memória de caracteres se constrói com repetição espaçada; conjuntos pequenos e diários sobrevivem, heroísmos de fim de semana evaporam.
4. Leia cedo, leia baixo. Livros infantis e itens de cardápio no seu nível real ensinam mais do que encarar flashcards — reconhecimento no mundo real é a habilidade.

Este guia usa a mesma abordagem de componentes primeiro dos nossos cadernos próprios de caracteres HSK — aqueles que nossas turmas vêm refinando desde que a escola os escreveu pela primeira vez.