Chinesisch lernen in Peking

Gaobeidian entstand vor sieben Jahrhunderten als Kanalstadt nahe dem Kopf des Kaiserkanals Peking–Hangzhou (京杭大运河), der Handelsader der letzten fünf Dynastien Chinas. Hier luden Lastkähne Getreide und Seide; das Dorf wuchs um die Anlegestellen herum.

Der Kanalhandel ist längst Geschichte, doch das Dorf hat seine Gestalt bewahrt. Gebäude aus der Ming- und Qing-Dynastie in blauem Backstein und grauem Ziegel säumen stille Gassen, und die alten Häuser am Tonghui-Fluss spiegeln sich noch immer im Wasser — ein Anblick, der Gaobeidian den Titel „schönstes Landidyll Pekings“ eingebracht hat.

Als Peking das Dorf zu einem Kulturkorridor erneuerte, bauten wir unseren Campus mitten hinein. Chinesisch in einem Glasturm der Innenstadt zu lernen fühlt sich fast so an wie in New York oder London; es hier zu lernen bedeutet, dass die Kultur, die Sie am Morgen studieren, zur Mittagszeit auf der Straße steht.

Der Campus hält sich außen an die Regeln des Dorfes — traditionelle Ming-/Qing-Architektur, Hofproportionen, Holz und Ziegel — und bricht sie innen, mit modernen, gut ausgestatteten Klassenzimmern und komfortabler Studentenunterkunft im selben Gebäude.

Dieses Ein-Gebäude-Konzept ist Absicht. Camps, Immersionsaufenthalte und Intensivkurse funktionieren am besten, wenn Frühstück, Unterricht, Kalligrafieübung und Abendwiederholung alle innerhalb von fünfzig Metern stattfinden — die Lernenden kommen schnell an und stecken ihre Energie ins Chinesische, nicht ins Pendeln.

Zwischen den Stunden ist der Innenhof der Gemeinschaftsraum des Campus: Teepausen, Zeichenübungen an der Tafel draußen und im Sommer die Campgruppen, die die Notizen ihrer Ausflüge vergleichen.

Unsere Gründerin nennt das Dorf „ein Mini-Universum des Chinesischen“, und die Geschäfte rund um den Campus geben ihr recht: Museen, Kalligrafieschulen, Werkstätten für traditionelle Möbel, Teehäuser jeder Art, Lehrzentren für chinesische Medizin, gemütliche Hotels und lokales Essen für jedes Budget.

Für unsere Lernenden ist dieses Viertel das zweite Klassenzimmer. Der Kulturunterricht am Nachmittag geht zum Atelier des Kalligrafen, statt eines zu simulieren; das Teeverkostungsvokabular wird an echtem Tee angewendet; und die Ladenbesitzer hören seit Jahren Anfänger-Mandarin und antworten freundlich darauf.

Und wenn Sie die Großstadtversion Chinas wollen, ist sie nah: Gaobeidian liegt an der östlichen Verlängerung der Chang'an-Allee, etwa acht Kilometer vom Platz des Himmlischen Friedens entfernt — in der Stadt, aber nicht von ihr verschluckt.